嵩阳书院内有两株汉封将军柏,相传是汉武帝游中岳时所封。将军柏与少林寺叁品秦槐、少林寺五品松、会善寺怪松、少室叁花树、白鹤观古松并称嵩山六大奇树,而少林寺五品松、会善寺怪松、白鹤观古松皆已不存。
汉封将军柏距今已有4500多年。大将军柏在嵩阳书院大门西北,二将军柏在先圣殿西,为汉武帝所封。大将军柏高12米,围径5.4米,冠幅11.5米;二将军柏高18.2米,围径12.54米,冠幅17.8米。二将军柏是目前所知中国最古老的柏树,有“中华第一柏”之称。
1958年,林学专家对将军柏进行测定分析,此树树龄在4500年以上,是我国现存最古老和最大的柏树。